San Petersburgo: Un paseo por la historia de Rusia. Parte II

Si la historia de Rusia es bien reflejada por el museo ruso por antonomasia, el Hermitage, también lo es por su gastronomía. La variedad de sopas y la enorme influencia de la cocina caucásica y asiática en su alimentación nos dan una idea de lo inmensa, variada y plural que es la cultura rusa.

Platos típicos como el “borsh”, una sopa de remolacha de origen ucraniano, la “selianka”, otra de las sopas más recurrentes de la dieta rusa, de textura espesa, amarga y con un toque picante, el caviar negro y rojo, los “jinkali” una especie de tortellini grandes y rellenos de carne de cordero y verduras típicos de Georgia, o el “Shashlik”, carne a la brasa, son especialidades que todo ruso y extranjero disfrutarán con el propósito de conocer y viajar dentro de los órdenes de la variedad nacional y sus gustos.

Todos estos platos podrán ser degustados en cualquier ciudad del vasto país, así que siguiendo el hilo de nuestro viaje en San Petersburgo, lugares como “Ruskaia Riumochnaia” serán destinos idóneos para probar semejante variedad acompañada de un interesante toque de vodka, debemos recordar que esta bebida la gente local sólo lo bebe acompañado de comida, y sin mezclar con otras bebidas gaseosas, lo toman, como se dice coloquialmente, “a palo seco”.

Si la gastronomía es uno de los platos fuertes de nuestra visita, también lo serán, por supuesto, los largos recorridos a través de la ciudad.

El metro de San Petersburgo, diseñado en su origen por Stalin, es una de las maneras de desplazarnos de un punto a otro de la ciudad con el objeto de ver los monumentos planificados. Al contrario que el metro de Moscú, conocido por su belleza y por sus obras de arte arquitectónico y escultórico de estilo barrocos y real-socialistas soviéticos, el metro de San Petersburgo, también diseñado con tales características, encierra un tipo de hermosura un tanto diferente: es el metro más profundo del mundo, llegando a alcanzar los 110 metros de profundidad. Bajar por las pendientes de sus escaleras mecánicas hacia las estaciones, supone una travesía que pareciera un eterno viaje hacia el subsuelo, pues desde el extremo de arriba de las mismas es prácticamente imposible adivinar el final de los aparatos mecánicos.

Pero como bien es cierto que esta red ferroviaria no puede llegar a todos nuestros destinos, deberemos bajarnos en las estaciones más próximas a nuestros objetivos y proseguir la marcha a través de las largas avenidas y sorteando sus múltiples parques.

La "Fortaleza de San Pedro y San Pablo" es otra de nuestras visitas clave. Este monumento se encuentra situado en la pequeña isla de Zayachi, sobre el río Nievá en plena ciudad de San Petersburgo. Para llegar debemos bajarnos en la estación de metro Gorkovskaya y atravesar los puentes de Dvortsovy y Birzhevoy. Esta construcción es una joya erigida durante la Guerra del Norte, en el 1703, y en ella están enterrados los zares Pedro I, responsable de su construcción, así como Nicolás II y toda su familia.

Tiene una curiosa forma hexagonal, y en ella se puede apreciar una hermosa catedral con un campanario de 123 metros de altura. Desde este monumento, además, podremos apreciar las heladas aguas del río Nievá en invierno, y los numerosos puentes en movimiento para el tránsito de barcos en primavera y en verano. Este enclave será un pequeño refugio para los que necesiten descansar placenteramente en el medio de la vertiginosidad de la segunda ciudad más grande de Rusia.

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Ciudades españolas Patrimonio de la Humanidad - II parte

Realmente España es el país que cuenta con más ciudades que hayan sido consideradas como Patrimonio de la Humanidad. Son tantas las ciudades y monumentos con este prestigioso "premio" otrogado por la UNESCO , que hemos decidido explicarlas todas en una segunda parte del artículo publicado hace unos días.

¿Quién no conoce las famosas Casas Colgantes de Cuenca? Esta ciudad es otra de las que tiene el título de Patrimonio de la Humanidad. Estas construcciones y el recinto histórico amurallado son motivos más que suficientes para que nos acerquemos a visitar esta localidad.

Toledo es un museo viviente en el que no podremos dejar de recorrer sus infinitas de iglesias, palacios, fortalezas, mezquitas y sinagogas. Su riqueza histórica y monumental es tal que justifican más que de sobras que se considere esta ciudad como Patrimonio de la Humanidad, especialmente su Catedral y el Alcázar.

Otra localidad española en una situación muy parecida es Cáceres, en cuyo casco antiguo encontraremos construcciones de aire medieval, romano y árabe. Entre los edificios más reconocidos de Cáceres están la Iglesia Concatedral de Santa María la Mayor, la Iglesia de la Compañía de Jesús o la Plaza Mayor.

Y seguimos revisando las ciudades que son Patrimonio de la Humanidad en el territorio español. Córdoba y su pasado árabe es una de ellas. Cuenta con el templo islámico más importante de Occidente – la Mezquita -, e innumerables monumentos, como el Alcázar de los Reyes Cristianos a la Sinagoga, pasando por la Judería.

Una de las localidades españolas que ha recibido este reconocimiento más recientemente es Alcalá de Henares, en cuyo barrio antiguo nos encontraremos con una impresionante muestra de arte plateresco, barroco y renacentista.

Las últimas ciudades que se han incorporado a esta larga lista de ciudades Patrimonio de la Humanidad en España son San Cristóbal de La Laguna, Ibiza y su poblado de Sa Caleta y las impresionantes ciudades de Mérida y Tarragona, cuya herencia romana sigue perviviendo perfectamente en todo su rico patrimonio cultural y artístico. Un paseo por estas localidades nos permitirá descubrir qué significó exactamente la presencia romana en nuestro país, y el legado que nos dejó.

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Tallín: Capital del Medievo Norte del S.XXI

Desde que en 2004 Estonia entró a formar parte de la Unión Europea, el nombre de su capital, Tallín, se ha hecho cada vez más frecuente entre los paquetes de viaje al Norte de Europa.

Su situación geográfica, su mezcla de grupos étnicos -estonios y rusos-, y su espléndidamente conservada ciudad antigua, hacen de Tallín uno de los destinos más aclamados de las Repúblicas Bálticas. El centro medieval de la ciudad antigua es definido por la UNESCO como uno de los mejor conservados de Europa. La atracción que esto supone es conocida por la población local, que hará de nuestra estancia en la ciudad un curioso viaje en el tiempo hacia épocas más remotas.

Las mejores estaciones para viajar Tallín son la primavera o el verano, aunque sólo en invierno se podrá apreciar el fantástico entorno cubierto de blanco que su población está obligada a soportar durante por lo menos seis meses al año.

En nuestra visita tomaremos la plaza mayor o Raekoja plats  como punto de partida, en la ciudad baja. En ella nos detendremos unos minutos para poder admirar su arquitectura y su conocida “Farmacia medieval”, la más antigua de Europa -todavía en funcionamiento- datada de 1492.

En el recorrido hacia el corazón de su centro, iremos ascendiendo poco a poco dejándonos llevar hasta la ciudad alta, hasta la colina de Toompea, donde la catedral ortodoxa de Alexander Nevsky, erigida durante el periodo zarista ruso en 1900, nos espera soberbia e intacta para poder ser admirada. 

Al entrar en el templo, las mujeres no han de olvidar que deberán vestir un pañuelo en la cabeza en señal de respeto hacia esta religión o bien para intentar pasar lo más desapercibidas posible. Una vez dentro, nos quedará de sobra manifiesto que la variedad y la belleza exterior de este tipo de Iglesias es bastante superior a la de sus espacios interiores. Al salir, nos tropezaremos en nuestro camino con el Parlamento y el Gobierno de Estonia, situados en el castillo y la casa Toompea.

Próximo a este emplazamiento, se encuentra uno de los miradores más esperados de nuestra pequeña ruta. Desde este lugar elevado se observan los múltiples tejados naranjas de teja a dos y tres aguas y el mar y el puerto se asoman a lo lejos pintando de azul un escenario que pareciera una maqueta deliciosamente preparada por un arquitecto del siglo XV.

Tallín también dispone de lugares extra-muros de lo más interesantes. Antes de franquear estos lugares, por si nos entrara el hambre, el restaurante “Olde Hansa” no nos dejará indiferentes; su iluminación con candelabros, las vestimentas medievales de los camareros y las vajillas de madera, latón y vidrio grueso harán que nuestros platos de carne de jabalí, alce, oso y guisos poco habituales, tengan un sabor todavía más auténtico. Acompañar estas rarezas con una buena cerveza de miel (medovuja en ruso) suele ser habitual para los más sedientos.

Pero si lo que queremos es un snack rápido para sortear al frío, la ciudad dispone de variados y numerosos cafés en los que tomar una buena sopa de remolacha (Borsh) o unos deliciosos pankekes (crepes).

Después de este piscolabis, iremos en dirección al mar atravesando una de las puertas de la ciudad medieval, Viru. Tras casi dos kilómetros a pie por la avenida Narva mnt, dejando atrás la Universidad Pedagógica, llegaremos a la zona de Kadriorg. Un arbolado parque con un estanque en el que habitan patos y rodeado de pequeñas casas de madera de diferentes colores, nos anunciará que un pequeño secreto se esconde entre sus ramas: el Palacio de verano de Catalina la Grande, de estilo barroco y diseñado por Pedro I, que alberga actualmente un museo.

Los cuidados jardines de esta edificación conectan con un pequeño camino que nos conducirá a una de las playas de la ciudad, donde nos toparemos con una sirena de piedra que nos recordará que los marineros naufragados de estas costas, no han sido abocados al olvido.

Contemplando las aguas calmadas de este pequeño mar nos entra cierto sopor, así que decidimos dejar para mañana la visita al peculiar mercado de la Estación Central de Tren, donde buscaremos antiguas cámaras analógicas de marca “Zenit” y sellos de la época soviética para regalar a nuestros mayores.

Por hoy ha sido suficiente, así que tomamos el tranvía Nº 1 para regresar al centro y descansar de una larga jornada en nuestro cómodo alojamiento.

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Catedral de la Sagrada Familia de Barcelona

La Basílica de la Sagrada Familia es una monumental obra de arte inacabada. Comenzó a construirse en 1882 a partir del proyecto del arquitecto Francisco de Paula del Villar. Antonio Gaudí y Cornet (1852-1926) lo continuó en 1883, modificando su estilo neogótico. Tras su muerte en 1926, varios arquitectos siguieron su idea original sin llegar a concluirlo. Los costes de su construcción se han obtenido siempre a base de donativos, lo que le da un carácter de Templo Expiatorio.

Gaudí consideró que el gótico era un estilo basado en líneas rectas que no se ajustaba a la geometría propia de la naturaleza. Por ello reformó todas las estructuras incorporando formas geométricas tales como espirales, que expresan el movimiento o hiperboloides, asociados a la luz. Creó una singular fusión entre dos estilos muy distintos, gótico y modernista, cuyo resultado fue una obra maestra.

Las parábolas de Jesús: “Yo soy el camino, la verdad y la vida” figuran en los ventanales como parte del lenguaje religioso que Gaudí quiso imprimir en este bello edificio. Cada uno de sus rincones alberga además claves alegóricas del Evangelio cristiano y criptogramas que no han podido ser descifrados.

Su planta de cruz latina tiene un módulo fundamental de 7,5 metros, que para Gaudí era la proporción perfecta de la naturaleza. En el interior las novedosas columnas de doble giro crean un nuevo estilo arquitectónico, y en sus techos las 18 torres se elevan majestuosas hacia el cielo. Se trata en suma de una edificación única en el mundo y desde 2007 figura como uno de los 12 Tesoros de España. Quienes viajen a Barcelona, tienen una cita ineludible con Gaudí y la Sagrada Familia.

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